Jotenkin kuvittelin, että perhosen toukat eivät kaikille olisi niin tuttuja kuin ne tässä taloudessa ovat. Siippa on harrastanut perhosten keräilyä yli 40 vuoden ajan, ja kotonamme on syksyisin ja talvisin usein kuoriutunut huolella vaalituista toukista koteloitumisen kautta "perhosvauvoja" - tai aikuisiahan ne ovat kuoriutuessaan. Hymy Senpä vuoksi kukaan jälkikasvustammekaan ei kauhistuen vetäydy kauas "karvamadon" nähdessään, vaan tässäkin tapauksessa Kuopus nappasi nurmikolla vipeltävän karviksen muitta mutkitta käteensä ja toi isälleen arvuutettavaksi, minkä perhosen toukasta on kyse. Perheen äiti lienee ainoa, joka ei niihin edelleenkään suostu paljain käsin tarttumaan - tosin nimenomaan karvaisten toukkien kanssa on syytä varoa, koska jotkin niistä ovat samaan tapaan ihoa ärsyttäviä kuin nokkonen ja niistä voi saada allergisen reaktion.

Siippa arvioi, että todennäköisesti kyseessä on siilikehrääjän (Arctia caja) toukka. Pienen kuvaussession jälkeen vapautimme sen takaisin luontoon - Siipan kokoelmat ovat tältä osin kunnossa, koska kyseessä ei ole kovin harvinainen laji. Tosin toukasta kasvattamalla perhosesta saa kokoelmiin hienon yksilön, kun aika ja luonto eivät ole vielä sen värejä ehtineet haalistuttaa ja kuluttaa.

Hauska yksityiskohta: perhoset saavat usein nimensä toukkiensa suosiman ravintokasvin mukaan. Tässä tapauksessa nimeen lienee kuitenkin enemmän osuutta toukan siilimäisellä ulkomuodolla... Päättämätön 

1280475175_img-d41d8cd98f00b204e9800998e

1280475206_img-d41d8cd98f00b204e9800998e

1280476153_img-d41d8cd98f00b204e9800998e

I wouldn't have imagined that caterpillars and butterflies should be so familiar also to others. In our household they are a part of daily summer life, since my DH has been collecting them for over 40 years. We've often had new-born butterfly "babies" in the house that have been grown from caterpillars to capsules (is that the correct term?) to butterflies. And that's why all of our children can handle them without fear. I guess I'm the only one who even after all these years don't want to pick them up with my bare hands - but there is reason for caution with exactly these hairy little friends since some of them can cause you an allergic reaction.

So our Last-born picked this one up to show it to her father to learn what kind of an caterpillar it was. DH suggested that it is most likely "Artic caja". After a short photographic session it was released back to nature, since DH's collection is in order when it comes to this rather common species. Though. there are certain advantages in growing a butterfly because then you get an unspoilt and unworn individual with perfect, fresh colours.

Funny detail: lots of butterflies are named after the plant their caterpillars prefer for nourishment. In this case I would think the hedgehoggy outlook of the caterpillar has had stronger influence on the name... Päättämätön